【平安传】【第251-252章】【作者：西风紧】

朝北的窗

  

　　第二百五十一章：澧州（1）

　　于谦薛禄等人来到湖广后一个月才基本摸清当地比较复杂的军政情况。他们发现澧州以东驻扎有覃有胜的岳州兵两千多人；且打探清楚了澧州、石门、慈利等三县的叛军部署，实际上比较脆弱。此时三县仅有"叛军"主力三百人，另在当地征募了近千人的农兵，那些农兵几乎没有形成战斗力，还在训练；主要兵力都驻扎在澧州，可能他们也察觉到了东部官军的行踪。

　　三县距离叛军的统治中心辰州较远，难以得到增援 ""。虽然这个时候薛禄还没准备好对叛军作战，从各地动员调兵也未聚拢；但于谦仍建议让他先收复三县，开个好头。

　　薛禄当即下令正在护送火炮辎重的马岱率两千人离开水路，和覃有胜合兵一处，即刻突袭澧州，歼灭其守军主力。

　　几天之后，三县兵马的指挥孔武阳派快马向辰州告急，旋即被围在澧州。覃有胜马岱军四千多人，以绝对优势兵力对澧州各门发动进攻，孔武阳抵抗了三天，城门和城墙都被损坏严重，将士伤亡惨重疲惫不堪。

　　黄昏时分，官军派了使者入城劝降。孔武阳召集队正总旗官商议，认为火药箭矢告罄、城池守不住了，也等不到援军到来，再抵抗下去毫无意义。

　　"很多兄弟家有老小，我希望大伙至少能留一条性命，活下去。"孔武阳诚恳地对众将说。

　　众人沉默良久，终于有人说了一句："官府会怎样处置咱们？"孔武阳道："按理他们会有司法定罪，可能有一些人会被判死罪，一些人关大牢，大部分人兴许会被流放戍边罢。但愿兄弟们将来某一天还能在家乡见面。"其中的武将不少是建文余臣，听罢不禁神情黯然。家乡在何方？武陵大山中么，或许真正的家乡应该在南直隶。

　　因无人反对，孔武阳随后见了来使，答应他们在次日早晨缴械投降。当晚孔武阳下令烧毁了所有和辰州来往的机密信件和卷宗，炸毁了火枪一百多枝、炮两门。

　　次日凌晨，朱雀军三县守军最后一次奏响军乐，将城头已经残破不堪的军旗缓缓降下，全军解除了兵器。老兵在军乐中痛哭失声，农兵因刚加入朱雀军仍茫然不已，他们不久大部分只是澧州各地的农民。

　　南门开启，幸存的朱雀军官兵约一千人手无寸铁从城门出来，准备向官兵投降。城外是覃有胜马岱的大批人马严阵以待。朱雀军指挥孔武阳等人骑马上前，送上佩剑和军旗表示投降。马岱因为在三天的攻城战中也伤亡惨重，顿时大怒，当场要孔武阳跪下磕头羞辱他。不料覃有胜却劝阻下来，好言道接受叛军投降，让孔武阳约束将士听从安置，不得混乱云云。

　　孔武阳被要求率军到瓮城集结。瓮城里一旦前后的门关闭，城上步兵防守，就等于进了死胡同。但他们既然已经投降，只能答应要求，孔武阳下令各队进了瓮城，然后被关在了里面。

　　及至下午，官军用吊篮送了吃食下来，将士稍安。

　　覃有胜向正在常德督促军运的总兵官薛禄告捷，信中提及了攻城战惨烈折损了不少人马，叛军投降时军纪整肃，毁掉了火器信件等事。薛禄心里有个崇拜的偶像，便是开国大将常遇春，常将军一声戎马所向披靡、敌军无不胆寒，但此人嗜杀；薛禄也不例外，他认为善战的大将都是白骨堆成，正所谓一将功成万骨枯。于是薛禄当即派出密使，下令将俘虏全部就地处死，以震慑叛贼。

　　覃有胜等见到密使及总兵亲笔军令后，不敢怠慢。马岱很轻松地说正好俘虏在瓮城里，杀起来十分方便；但覃有胜是个很有点官场头脑的人……几个月前他就应该去攻打三县的，当时下令的人是朱勇，不料朱勇很快战败；覃有胜怕自己打下了三县，但官军新败增援不力，可能重新丢失，到时候会反被治丢城失地的罪，所以才按兵不动。

　　这回薛禄又下令他杀俘，军令当然只能遵守，可是覃有胜又明白，杀俘不仅不是光彩的事，而且真要追究起来是违律法的。大明总有国法铁律，虽然朝廷可能不会追究屠杀反叛者的责任；但未经司法定罪，擅自杀人总归是说不清楚。何况就在城里杀俘，影响太坏。

　　两天之后，孔武阳得到官府的命令，让他把全部将士以总旗为单位，分批离开瓮城。孔武阳询问要去哪里，但没得到回答。

　　接下来大约半个时辰就会开城门一次，会有一队全副武装的官兵在城外等候，押送一个总旗六十多人的俘虏离开澧州。当天中午，孔武阳随另一个总旗的人马离开了，剩下的部将都纷纷向他告别，期待有朝一日能在他乡重逢再叙生死之交。有个将领强笑道："若是哪天回去了，孔指挥的小子得认俺做干爹。"孔武阳也回笑道："就这么说定了。"在官兵的催促下，孔武阳率领几十个将领出了城门。刚出城一会儿，又来了一队官兵，拿着麻绳不由分说就将俘虏全部反绑，又用绳子栓在一起，防止他们单独逃跑。

　　他们被押着向东步行，沿大路走了一段距离，然后就被驱赶上了一条小路，几十个人排成长长的一路。小路前面是澧州东面的一片山林，孔武阳发现路上丢着朱雀军使用的水袋铁盔等物，证明之前的人也是走的同一条路；而不是像官府所说，把他们分开收押。孔武阳顿时觉得十分不妙。

　　他的脸色越来越苍白，但毫无办法，手被反绑，周围有披甲执锐的官兵看着。

　　行至山林边上，又见一队松散的官兵在那里，有的坐在地上啃着干粮喝水，有的冷笑着看着俘虏。孔武阳被驱赶着走进山林，没一会儿，就看见林子里有个几个大坑，坑边的泥土黏糊糊的全是血，鼻子里也闻到了一股让人作呕的腥味。众人顿时哗然，纷纷停止了前行，想要跑但绳子栓在一起，一时混乱人们不可能一起向一个方向跑，顿时许多人摔倒在地。一小支马队很快冲了过来，扬起皮鞭在人群里胡乱挥打，顿时惨叫痛呼不已。

　　人群已经十分混乱，两股官兵戒备将六十多人围在中间，但并不马上杀他们。很快十几个官兵出列，一员小将抽出腰刀砍断了绳子，将分开的十几个人先鞭打驱赶到一个大坑边，凶神恶煞地喝令他们跪下；后面站着一排拿刀的官兵，一声令下，随即挥起军刀，向俘虏的后颈砍去，大部分人的脑袋并没有被砍下来，但几乎是活不成了，当场鲜血飞溅，人们摔进了土坑里，另一些持长枪的官兵则在坑里胡乱戳了一顿，确保俘虏全部被杀死。

　　孔武阳很快也被驱赶到了坑边，他平时受人尊敬，就连皇子张宁和他说话也不会大呼小叫，这时却被像牲口一样鞭打，来到坑边腿上顿时挨了一脚，不得不跪倒在前。他向下一看，里面全是狼藉的尸体，许多死尸大睁着眼睛，泥土和血都搅合在了一起，场面十分恐怖。孔武阳不再挣扎了，他闭上了眼睛，一时说不上是懊悔还是什么感受，最后浮现出了家里尚未成人的小儿，希望他们母子能好好活下去。

　　第二百五十二章：澧州（2）

　　尚在武昌府的于侍郎（兵部右侍郎）听说澧州的事后为时已晚，当即写信送到常德府质问。又因有其它的事，于谦便招薛禄返回武昌面见。

　　薛禄仍不知错，对自己干下的残暴之事不以为然，认为"贼兵"活着就是后患，朝廷也不会追究责任。于谦忍不住发火道："叛军已经缴械成为阶下囚，你这么杀他们有何益？何况据报近一千人中大部分是叛军刚刚招募的新丁，这些人刚不久前还是农户，妄加屠戮有什么用？"薛禄无言以对。于谦又道："纸包不住火，此事一出，往后与叛军作战，敌军定负隅顽抗死战不降，就算是我们占优势的战役，也定然要付出不必要的伤亡。唉……武阳侯何以如此糊涂？"这时薛禄才不甚情愿地服错，又说道："还好咱们首战告捷，斩敌一千余，于侍郎何至于愁眉苦脸。想之前的成国公战败，叛军也只有一千余人。""今非昔比，当时成国公对阵的全是叛军主力，这次覃有胜遇到的不过是叛军的一小部，其中大部分只是新丁。何况眼下叛军已然坐大，兵力达到一万多人。"于谦见薛禄已经认错，也不想再与他闹出矛盾，便说道："我在向朝廷报头功时自应为薛将军计较，杀俘虏的事只会用密奏递呈兵部。但愿薛将军今后以大局为重，切要慎重。湖广事已至关重要，若是我们再出差错，势必酿成大患，沦为千古罪人。你我既受皇命于危难，万勿坏了皇上的大事。""是。"薛禄听罢这才正色拜服。

　　于谦不禁在心中感慨，真正无懈可击的人才实在少之又少，武阳侯这种朝廷大将之才也不过如此，到头来还得自己一个文人为他在军事上谋划计较。

　　"这回召武阳侯到武昌还有一件重要的事。"于谦道，"原定以荆州武昌及长沙兵集结为两路进剿，但筹措准备尚需时日，这段时间我们不能毫无作为。兵无常势，敌军不会等着我们准备好了再动手。收复澧州三县算是一件好事，第二件我们得注意防守……常德府，这几日我与幕友多次辩论，认为需要立刻急调兵马防备。"薛禄一副意外的表情道："于侍郎觉得叛贼敢主动进攻大城？""有什么不敢的？"于谦道，"叛军兵力扩大到上万，小小的辰州府根本无以承担，于情于理他们会再次攻城略地。眼下对张宁来说，哪个地方最有价值？"薛禄道："这么说来，叛军可能真想得到常德府，这地方风调雨顺稻米常年丰收，水产丰富，富庶之地。""不仅如此。此地的战略也十分重要，我们一直以来就是打算以常德为根基进剿，此地不仅靠近叛军主力据有之地，更有水陆交通之便；大江直接入洞庭，船只穿过洞庭就是常德府，据有此地，官军可以靠江船运送大量的辎重粮草战备物资到前方，保证将士补给。而对叛军来说，如果能攻占此地，不仅能解除一大威胁；更能从湖上威胁袭扰洞庭沿岸大片区域，特别是袭扰粮道和后方辎重，用少部分兵力就能迫使官军分出大量兵马防守，掌握主动。"听了于谦一番话，薛禄诚恳地深深一拜，顿时心服口服。

　　这时就连刚刚进来的锦衣卫陆佥事也服气道："咱们的人不久前打听到，贼军新设一营兵马，取名常德营，或许玄机正在此处。"有人说最理解自己的人是敌人，有时候这话很准。张宁取名常德营确实有一番考虑，他早早就发现了常德在这一阶段战役中的重要战略价值。不过自己人中反而很少有人明白它的含义；或许人们只是觉得不过是个名字而已，常德营也好、长沙营也罢，取名叫京营也没什么不对。

　　朱雀军的第一支军队起初只有一百多人，名字叫永定营左哨第一大队，永定营的名字由来就是张宁当时认为永定卫是起兵初期最重要的战略要地。可是直到现在，永定卫城仍然在官军手里；起初他一直都没法攻占这座十分看重的卫城，随着形势的转变，它渐渐失去了价值，也没必要专门去攻取了。任何地方的轻重，都看它处在什么时候，不过如此。

　　而现在常德府又进入了张宁的视线，他忍不住用作第二营的名字。有时候眼光确实是一种天分。阅历经验能让人熟练；而天分才能让人具有想象力和创造性。

　　澧州等三县失陷的消息很快传到了辰州中枢，先是收到孔武阳的告急军报，接着就确认三县落入官军之手。澧州部被屠杀的事也不久被打探清楚；当地除了军队还有不少朱雀军的人，那么多人被屠杀，哪怕是在山林僻静中，也很难瞒住的。

　　张宁听到这个消息，回想一下，仍然还记得孔武阳的音容笑貌，这个武将他是认识的。在军营中常常见面，议事时偶尔也有参与。他一面痛惜失了一员将领和一部人马，一面理智地考虑，觉得这应该是于谦的失误……不过也很可能不是于谦下令干的事，以张宁对他的了解，他不应该是做这种残忍而又没什么好处事的人。官场上规矩多，但擅作主张的人也不少。

　　经过参议部的议事，朱雀军内部决定拿这件大书特书一番。这时候还没有人权的概念，但道义的观念还是有的；不管是罪人还是什么、都是汉人，屠杀同族显然不是光彩的事。就算是当年的永乐帝朱棣，杀了很多人，也没见他自己拿出来炫耀。

　　先是汪昱等人找了一批文人写了几篇煽情的祭文，借以煽动士人的黑白价值观，因为对于百姓来说，很容易受读书士人的舆情影响。接着参议部又发公文把澧州惨状的事通报全军。

　　参议部认为孔武阳在弹尽粮绝敌众我寡时投降，已经尽了守土之责，遂将死难的将士以战死的待遇抚恤家属。现在他们并不担心这是鼓励投降，恐怕今后很难有人愿意投降了，与其被像牲口一样坑杀，还不如战死的好。

　　张宁见识过现代政治各种颠倒黑白的手段，并不满足于将真相告于世人，他还要创造一番。不久后便指使参议部杜撰了很多官军占领澧州等地后的暴政，官兵烧杀奸淫无恶不作云云……而且这些事听起来很像真的，在老百姓的经验里，一遇到兵祸，外地来的兵和土匪其实没什么区别。

　　有各种"事实"为凭据，张宁便能在辰州各地堂而皇之地宣传自己的大义和正义性，为了推翻暴政的战争、而不仅仅争夺统治权的内战，指"伪朝"不义不法（按照传统制度，朱棣从太祖长孙手里夺得政权就是不合法的）。这番言论不仅鼓动了一些外行的人，就连朱雀军内部许多将领都深信不疑。

　　在准备攻打常德府之前，张宁更是亲自在城门口前大街上演讲鼓动士气。当日大街上将士云集，还有许多看热闹的百姓，一时挤得水泄不通。

　　他宣称天子是受命于天，一旦有通过"不道"手段上位的人占据，就会妖孽丛生。所以如今的世间才会出现很多冤案，冤死的魂魄在人间不散，正义不得伸张，官绅勾结鱼肉百姓云云。当然这些问题是任何封建王朝都难以避免的问题，不过冠以神化的论调，反而能引起军民的赞同。

　　接着他又说自己的兵马就是为了建立一个公正、正义的国度而存在的，要矫正大明走上的歧路，重建强盛富庶帝国的梦想。

　　城里的将士高呼万岁，一时群情汹涌，热闹非常，堪比过节般的盛况。

　　这时张宁偶然间发现有一队卫士护卫着城墙边的一栋楼阁，楼上观看的人好像是周二娘。张宁脑子里不禁浮现出那双清澈的眼睛，潜意识里觉得自己的言论会不会被那小娘给识破？他的情绪因此受了点影响，满口大话说不下去了，便向城下的人群挥了挥手，离开了城头。不料人们意犹未尽，大呼玉王的名头。

　　张宁走到城楼里，正见着在里面的王贤等人，还有周二娘的爹周梦熊。他便随口问周梦熊："方才我当众说了许多话，是否言多有失？"不料周梦熊抚掌赞不绝口，直言他口齿清楚、言语诚挚而有气势，更有成大事的胸襟。汪昱也说道："一直以来无论皇亲国戚还是封疆大吏都身居高墙之内，常人只闻其名不见其人，王爷直面军民百姓、视为一体，名望必闻于乡里。"他随即回到官署继续忙活事儿，周梦熊随后进言朱雀军大部分兵马都是新丁，训练时间也不足，还没准备好进行大战。暗指急于进攻常德的计划。

　　张宁却道："最好的训练就是在战阵上去经历，打几次仗，新军就成精兵了。"他再次寻思了一下自己的战略思路，忍不住又问："现在身为湖广巡抚的于谦会怎么考虑？"

　　【未完待续】

　　字数：5,053